Wat onzichtbaar blijft, bepaalt levens — een nadere blik op de emotionele last, ethische dilemma’s en de gevolgen van systeem falen in het recht.
What remains unseen shapes lives — a closer look at the emotional burden, ethical dilemmas, and the consequences of systemic failure in justice.
Page Description
Explore the deeper realities of justice beyond the courtroom — emotional toll, ethical responsibilities, the urgent need for transparency and accountability
The justice system is often judged by what happens inside the courtroom — the verdicts, the lawyers, the evidence. But much of what truly defines justice takes place beyond those visible moments. Behind every case lies a deeper story: the emotional toll on professionals, the devastating consequences of wrongful convictions, and the often invisible failures of systems meant to protect truth and fairness. This page explores those hidden dimensions — where ethics meet lived experience, and where responsibility cannot be reduced to procedure.
Het rechtssysteem wordt vaak beoordeeld op wat er in de rechtszaal gebeurt — de uitspraken, de advocaten, het bewijsmateriaal. Maar veel van wat rechtvaardigheid werkelijk bepaalt, speelt zich af buiten die zichtbare momenten. Achter elke zaak schuilt een diepere werkelijkheid: de emotionele belasting van professionals, de verwoestende gevolgen van onterechte veroordelingen, en het vaak onzichtbare falen van systemen die waarheid en recht zouden moeten beschermen. Deze pagina verkent die verborgen lagen — waar ethiek samenkomt met geleefde ervaring, en waar verantwoordelijkheid niet te herleiden is tot slechts een procedure.
1 Justice Without Oversight Is a Risk to Us All
Working in the justice system carries a profound emotional and moral weight. Lawyers like Wim Anker, who showed compassion by continuing to visit former clients in prison, endured deep personal costs—including multiple serious depressions—revealing the unseen toll this work can take. Yet, while some carry this burden with humanity, many others treat justice merely as a business, overlooking the lives and dignity they hold in their hands.
The invisible damage caused by wrongful convictions compounds this problem. In the United States alone, over 3,700 people have been exonerated since 1989, each representing a life shattered by a system that failed them. These stories remind us that justice is not abstract—it is lived and felt deeply by individuals on all sides.
Moreover, the contrast with professions like airline pilots is stark. Pilots are rigorously selected and regularly tested because their work directly impacts lives. Yet in justice, where freedom and human dignity are at stake, there is often no comparable oversight or accountability. This discrepancy calls urgently for reform, transparency, and a renewed ethical commitment from all involved in the justice process.
Justitie zonder toezicht is een risico voor ons allemaal
Het werken binnen het rechtssysteem brengt een diepe emotionele en morele last met zich mee. Advocaten zoals Wim Anker, die met compassie hun cliënten ook na het proces bleven bezoeken, betaalden een hoge persoonlijke prijs—waaronder meerdere ernstige depressies—en laten zo de onzichtbare tol van dit werk zien. Toch behandelen velen het recht nog steeds als een zakelijke aangelegenheid, zonder oog voor de levens en waardigheid die ze in handen hebben.
De onzichtbare schade door onterechte veroordelingen verergert dit probleem. Alleen al in de Verenigde Staten zijn sinds 1989 meer dan 3.700 mensen vrijgepleit, elk met een leven dat door een falend systeem werd verwoest. Deze verhalen herinneren ons eraan dat rechtvaardigheid geen abstract begrip is—het wordt diep gevoeld door mensen aan alle kanten van het proces.
Bovendien is het contrast met beroepen zoals piloten groot. Piloten worden streng geselecteerd en regelmatig getest, omdat hun werk direct levens beïnvloedt. In het rechtssysteem, waar vrijheid en menselijke waardigheid op het spel staan, ontbreekt vaak een vergelijkbare controle en verantwoording. Deze discrepantie vraagt dringend om hervorming, transparantie en hernieuwde ethische betrokkenheid van iedereen die bij het recht betrokken is.
👉 Lees de volledige zaak: Liam Allan: Puzzling – Perplexing – Bewildering
2 Looking into the Soul
The acclaimed documentary series Kijken in de Ziel (Looking into the Soul), created by Coen Verbraak and broadcast by NTR, explores the inner world of professionals whose work carries profound moral, emotional, or societal weight — such as judges, lawyers, psychiatrists, and doctors.
The word soul (ziel) in the title is not used in a religious sense, but rather to signal a deeper human layer: the inner voice, the conscience, the vulnerability that lies beneath someone’s role or profession.
Through honest and often moving conversations, the series reveals how these professionals struggle with responsibility, failure, compassion, and justice — not as abstract concepts, but as lived realities. In this way, Kijken in de Ziel invites viewers to see people not just through the lens of their function, but with empathy for the inner life that guides and burdens them.
👉 Read the full case: The Robe Does Not Make the Judge Just – The Robe Empowers
De bekroonde documentaireserie Kijken in de Ziel van Coen Verbraak (NTR) onderzoekt de innerlijke wereld van professionals wiens werk diepgaande morele, emotionele of maatschappelijke gevolgen heeft — zoals rechters, advocaten, psychiaters en artsen.
Het woord ziel in de titel wordt niet religieus bedoeld, maar verwijst naar de diepere menselijke laag: de innerlijke stem, het geweten, de kwetsbaarheid die schuilgaat achter iemands rol of functie.
In openhartige en vaak ontroerende gesprekken toont de serie hoe deze mensen omgaan met verantwoordelijkheid, falen, mededogen en rechtvaardigheid — niet als abstracte begrippen, maar als doorleefde ervaringen. Zo nodigt Kijken in de Ziel de kijker uit om mensen niet alleen te zien in hun functie, maar met oog voor het innerlijk dat hen drijft en soms ook belast.
👉 Lees de volledige zaak: Liam Allan: Puzzling – Perplexing – Bewildering
In the Dutch TV series “Kijken in de Ziel”, particularly in the episode titled “De Verdachte”, the word ziel appears in a nuanced, deeply human context. This program is not about religion or metaphysics — it’s about conscience, morality, emotion, and identity. When lawyers or professionals use the word ziel here, they typically mean:
🟠 A deeper layer of the human being
Not just someone’s reasoning (verstand), or their actions, but:
Who someone is at their core
What drives them, pains them, or redeems them
What makes them vulnerable or human
🟠 Often contrasted with the outer layer
In interviews with defense lawyers about suspects (de verdachte), ziel might refer to:
The broken soul of someone who committed a crime
The part of a person that still has value, even after a terrible deed
The idea that someone is more than their act — they have a ziel, a story, a history
🟠 Implied respect for human complexity
Using ziel in this way helps viewers (and the interviewer) step back from judgment and try to understand the person behind the file, the label, or the courtroom moment.
So in this program, “ziel” is not used mystically, but as a way to talk about:
de binnenkant van een mens, het onzichtbare, maar wezenlijke
(the inside of a human being, the invisible — but essential part)
In this exceptional broadcast, the word soul (ziel) is used with care and depth — not in a religious or mystical sense, but to express something essential about the human being behind the suspect. It points to what cannot be seen in court files: inner pain, conscience, and the fragile core of identity.
The lawyers reflect on suspects not merely as wrongdoers, but as human beings with a story, with a soul — often damaged, sometimes unreachable, but always real. This use of soul resonates with integrity, reminding us of the complexity and dignity within every person, even in the darkest of cases.
In deze uitzonderlijke uitzending wordt het woord ziel met zorg en diepgang gebruikt — niet in religieuze of mystieke zin, maar om iets wezenlijks aan te duiden in de mens achter de verdachte. Het verwijst naar wat niet zichtbaar is in het strafdossier: innerlijke pijn, geweten, en de kwetsbare kern van iemands identiteit.
De advocaten spreken over verdachten niet alleen als daders, maar als mensen met een verhaal, met een ziel — vaak beschadigd, soms moeilijk bereikbaar, maar altijd werkelijk aanwezig. Dit gebruik van het woord ziel getuigt van integriteit en herinnert ons aan de complexiteit en waardigheid die in ieder mens schuilt, zelfs in de donkerste gevallen.
Wanneer het recht faalt, reikt de schade veel verder dan de rechtszaal.
Het tast de mentale gezondheid aan, verwoest families, reputaties en gemeenschappen — en zelfs de integriteit van rechtsprofessionals die het gevoel hebben gefaald, of deel uitmaakten van een systeem dat faalde.
When justice goes wrong, the damage spreads far beyond the courtroom.
It affects mental health, families, reputations, communities — and even the integrity of legal professionals who feel they failed or were part of a system that failed.