1 The whole story – the nature of life – where people can just be themselves
“Over the past few years, I have often told myself, ‘I don’t want to feel hatred towards anyone.’ But that doesn’t mean I don’t strive for justice. (…) I don’t want to sow hatred, and I also take full responsibility for this statement, but there is indeed class justice in Belgium. (…)
Ousmane Dia, father of Sanda”
Open Letter to the Convicted Members of Reuzegom
Gentlemen, I will not pass judgment on your actions. That is the court’s role, and I leave the discussion about the verdict to others. There is something else I want to address. Sanda’s father is asking you for the details of what exactly happened. He is not asking for these details to make you more guilty than you already are. He is asking for a different reason.
When you learn that your son has died, for years, it haunts your mind how it exactly happened. In the smallest details. This may sound strange to someone who hasn’t experienced it themselves, but it is true. As a parent, you want to know how your child suffered, if anything was said. Nights pass as you wander, trying to relive what your son experienced. The less you know, the more you start to fantasize. And that is hell. If you then feel that something is being withheld, it becomes even worse.
We were fortunate that all the young people who were at the party where our son fatally fell came to tell us what they saw. Some even years later. And each time, it brought relief. Each time, it eased the pain. It helped me form an image of how it was. Sharper than how I imagined it. It helped with acceptance. It healed what couldn’t be healed.
I know the whole world is watching you. That doesn’t make it easier. You are being attacked, and harshly. That strengthens the bond between you. Don’t use that bond to exclude Sanda’s parents from your story. It is their story too. You will carry this with you for the rest of your lives. Don’t carry it alone. Reach out to them, separate from the outside world. Tell them what you know. Tell them everything. It won’t bring back their son. But it will help them. You can help them. By setting aside your own misery for a moment and contemplating the misery of those people. When a father openly pleads for answers, give them to him. Without the press or lawyers present. Just. As human beings.
Guillaume Van der Stighelen
Father of Mattias, deceased in 2011
1 Het hele verhaal – de naturel van het leven – waar mensen heel gewoon kunnen zijn
‘Ik wil geen haat voelen tegenover niemand.’ Maar dat betekent niet dat ik niet naar gerechtigheid streef. (…) Ik wil geen haat zaaien, en ik neem ook de volle verantwoordelijkheid voor deze uitspraak, maar in België bestaat wel degelijk klassenjustitie. (…)
Ousmane Dia, vader van Sanda”
Open brief aan de veroordeelde leden van Reuzegom.
Heren, ik ga geen oordeel vellen over jullie daden. Dat heeft de rechtbank gedaan en de discussie over die uitspraak laat ik over aan anderen. Het is iets anders waarop ik wil wijzen. De vader van Sanda vraagt jullie de details over wat er precies gebeurd is. Hij vraagt die niet om jullie nog schuldiger te maken dan jullie al zijn. Hij vraagt het om een andere reden.
Als je verneemt dat je zoon is omgekomen, dan spookt het jaren door je hoofd hoe het precies is gebeurd. Tot in de kleinste details. Dat kan vreemd klinken voor iemand die het zelf niet heeft meegemaakt, maar het is zo. Als ouder wil je weten hoe je kind heeft geleden, of er nog iets gezegd werd. Nachten dwaal je rond, trachtend te herbeleven wat je zoon heeft beleefd. Hoe minder je weet, hoe meer je gaat fantaseren. En dat is een hel. Als je dan het gevoel hebt dat er iets wordt achtergehouden, wordt het nog erger.
Zelf hebben wij het geluk gehad dat alle jongeren die op het feestje waren waar onze zoon dodelijk ten val kwam ons zijn komen vertellen wat ze gezien hebben. Sommigen zelfs jaren later nog. En telkens deed het goed. Telkens verzachtte het de pijn. Mij hielp het een beeld te vormen over hoe het geweest is. Scherper dan hoe ik het mij inbeeldde. Het hielp te aanvaarden. Het heelde wat niet te helen was.
Ik weet, de hele wereld kijkt naar jullie. Dat maakt het niet makkelijker. Jullie worden aangevallen, en hard. Dat versterkt de band tussen jullie. Gebruik die band niet om de ouders van Sanda uit te sluiten uit jullie verhaal. Het is ook hun verhaal. Jullie hele leven gaan jullie dit meedragen. Draag het niet alleen. Neem contact op met hen, los van de buitenwereld. Vertel hen wat jullie weten. Vertel hen alles. Het zal hun zoon niet terugbrengen. Maar het zal hen helpen. Jullie kunnen hen helpen. Door even jullie eigen ellende opzij te zetten en na te denken over de ellende van die mensen. Als een vader openlijk smeekt om antwoorden, geef hem die dan. Zonder pers of advocaten erbij. Gewoon. Onder mensen.
Guillaume Van der Stighelen
Vader van Mattias, overleden in 2011
From the glow of life to hell
In the justice system your life is over ‘in a blink of an eye’, ‘as quick as a snap of the fingers’. Of everything (including the examples in points 1, 2, and 9 on the home page), none of it could have occurred. Even not the British horror story of Jimmy Savile or the Sweet Deal of Jeffrey Epstein (Witness History on the homepage).
What is happening within the justice system: people who have been exonerated since 1989: 3 348 cases in the USA. But it takes an army to get out of prison as Ryan Ferguson, an exonerated one in the list in point 2, told.
Keep in mind the expressions from the bible; am I my brother’s keeper? In that moment someone has your life in his hands. In the justice system a small thing is enough to create a parallel world, abject, ruthless, pro forma, mandatory silence… cfr part 2 of the website (Are you faking data?).
Four curious examples
it is the scope of an error event that occurs with the judiciary.
Sometimes it is the worst of all worlds.
In a weird event – one would imagine such a thing cannot happen – you can’t leave out wondering if there is eventually A Red Flag.
Intentionally using justice in the wrong way. Making pointless use of justice. A flaw in the justice system.
(cfr e.g. the Duke Lacrosse Case (2006) and The Post Office Wrongful Convictions Scandal (point 8 and 9 on the next page: An Undying Mystery).
Vier merkwaardige voorbeelden
Het is de strekking van een fout gebeuren die zich voordoet bij justitie.
This is ‘The End of Normal’. Justitie en de werkelijkheid komen tegenover elkaar te staan.
In een raar gebeuren – waarvan je kunt voorstellen dat zoiets niet kan gebeuren – kun je niet buiten beschouwing laten je af te vragen of er eventueel een rode vlag is.
Doelbewust justitie op een foute manier gebruiken. Het zinloos gebruik maken van justitie.
Een mankement in het justitie systeem.